特征机器人劳动力
自动化帮助，而不是伤害，制造业工作

2018年11月28日—制造业自动化带来的深远好处是否超过了消除人类工作岗位的潜在成本?

在制造业中，这是一个备受争议的问题，理由很充分。过去二十年自动化技术的进步极大地改变了许多行业的面貌，尤其是制造业。

当我们仔细研究这个问题时，很明显，它背后有一个假设:自动化使人类劳动力变得昂贵和低效，并将继续这样做。这并非完全没有根据。就其本质而言，机器人被设计得更快、更高效、成本更低。这些品质必然会使自动化对制造商具有吸引力，制造商的利润很大程度上依赖于这些指标。

事实上，许多制造商已经开始在其生产过程中采用自动化。布鲁克菲尔德研究所(Brookfield Institute) 2017年的一份报告发现，在未来几年，加拿大制造业大约62%的工作活动可能实现自动化。虽然这样的统计数据听起来很可怕，但它们并不是全部，因为它们没有考虑到人们的工作、角色和技能的演变。自动化和制造业就业的现实，与机器人会让人们的工作变得过时的传统观点相比，要微妙得多。

这里有一个真实的例子。我为一家塑料制造商工作，该公司为广泛的客户生产了近70年的热成型部件。几年前，我们购买了第一台六轴全机器人修剪机。

在机器人修边机之前，修边过程是手动的。当塑料零件从模具中取出时，熟练的工人用手工工具将多余的塑料修剪掉。通过对自动化修剪过程的投资，我们加倍强调机器人技术将提高我们的速度、准确性和效率。不久我们就意识到我们是对的。

庆祝这种投资很容易 - 因为我们的员工之一就失去了机器人的工作。

当我们决定在许多流程中实现自动化时，我们也承诺尽我们所能留住那些任务被替换的员工。最终，我们的一些员工能够在很少的培训下无缝地过渡到类似的任务，而其他人则在日常生活中经历了更重大的转变。但是没有人失业。

最终，我们发现使这些工人的核心技能非常适合修剪 - 准确性，效率，精确和解决问题 - 在广泛的任务中使他们有价值的员工。这种过渡的净结果甚至比我们预期的更好。我们不仅保留了我们的劳动力完整，而且我们还向我们的员工展示了自动化为本公司提供了增长的机会 - 我们大大增加了我们的业务。

事实上，我们早期采用自动化推动的增长需要更多员工;我们的劳动力今天比我们开始实施机器人技术在更大程度上大约20％。

这种轶事经验不是一个异常。最近的布鲁克斯机构报告发现，德国制造商正在使用比美国制造商更多的机器人更多的机器人。但这些同样的制造商也雇用了比美国同行更多的人。事实上，德国制造商纳入了更多的机器人，而不是1999年至2007年之间的任何其他国家。虽然制造业工作从1999年至2012年下降了19％，但美国的制造业工作下降了33％ - 他们有在前几年实施的自动化远远较低。

现实是，在某些方面的制造方面，技术将最终取代人类劳动力。机器人更快，更高效，更便宜 - 但他们还需要熟练的人部署和管理它们。而且，更重要的是，机器人能够创造性的分析，复杂的沟通或解决问题 - 所有技能都与速度和效率一样重要。

而不是考虑自动化和工作作为反对力量，重要的是我们了解自动化和劳动力的真正价值。我们可以投资于培训，继续使员工有价值，同时投入推动增长和效率的自动化。

贾森·米德尔顿是线产品，定制塑料制造商。