特性的意见
发展你的业务:第一部分

发展你的生意很像种田。三个关键的活动是播种，种植和收获。

成功所需的大部分剩余要素取决于你无法控制的力量。对农民来说，这是他们作物的市场价格、投入成本(种子、饲料、肥料)以及其中最大的变量——天气。在制造业中，它是原材料成本、劳动力成本和“经济气候”，其中包括你的产品的市场需求和来自低成本竞争对手的类似产品的可用性。
就像农民一样，企业家和商业领袖喜欢谈论他们无法控制的因素，希望有一种更强大的力量倾听他们的请求，以某种方式解决所有这些事情。但是，这种情况很少发生，在所有的一厢情愿的谈话和抱怨之后，实际的工作仍然要做——那就是播种、培育和收获。
播:对大多数人来说，“播种”是一项委托给“营销”的职责。典型的种子活动包括展会、电子邮件活动、广告、网站等。这些实际上是“播种”活动，但在我所观察到的大多数商业案例中，分散的种子无法生根，原因如下:这些活动不是战略性的、有意的、测量的，或者与公司的种植活动没有适当的联系。播种必须是有意的和持续的，它必须被测量，以知道什么是有效的，什么是无效的。当一些种子生根时，这些幼苗需要被适当地安置在懂得如何照顾它们的人的照顾下，播种活动必须继续下去。
培养:这是我遇到的大多数企业家居住的地方。重力似乎把它们拉到这里。他们要么本质上是关系型的(将他们的大部分注意力转向培养关系)，要么本质上是技术型的(将他们的大部分注意力转向他们的技术或产品热情)。这导致了一个非常常见的错误——一旦某些东西生根，播种活动就停止了。以技术为导向的企业家经常不断提高他们正在开发的技术的标准，说服自己他们不会发布一个不如最好的产品。以关系为导向的企业家往往会错过完成交易或达成交易的机会，因为他们完全专注于客户的最大利益，而忘记了自己的利益。培育一种产品、一种关系或一个机会，也许是大多数企业家关注的最有价值和最有效的活动，但如果不能将这些活动与播种和收获活动恰当地联系起来，就会限制公司的发展。
收获:一款产品不可能永远停留在开发阶段，投入在培养关系上的所有时间也必须最终结出果实。每一季，农民的餐桌上都有粮食丰收，这也是一个公司能年复一年经营下去的唯一途径。一个不依靠收成生存的公司要么是依靠投资资本生存(这是短期的事情)，要么是一家最终会饿死的公司。
在接下来的几篇专栏文章中，我将从我自己的经验(成功和失败)以及我与其他成功的商业领袖和企业家的合作中学到的东西中，详细介绍这三种活动。

本文最初发表于《制造自动化》11 / 12月刊。