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克鲁格产品公司(Kruger Products)在新的组织工厂实现了生产自动化

在经历了与冠状病毒相关的纸浆和纸张减产和关闭的艰难一年之后，克鲁格产品公司(Kruger Products)的到来对该行业来说是一个可喜的消息在今年2月宣布他们最新的、最先进的组织工厂按时、按预算完工。

路易斯塔里夫,,。该设备具有一个通过空气干燥(TAD)组织机和三条转换线，此前已投入使用。在写这篇文章的时候，TAD机器刚刚启动三个月，就已经很成熟了。

Kruger Products负责供应链和运营卓越的高级副总裁Michael Yang表示:“我们最初设想的是一个多年期的到期曲线，这在业内很常见。”“立刻，这是我职业生涯中见过的最接近垂直创业的公司，尤其是在组织机器上。”

团队合作、信任和技术

该厂180名员工中有许多人是纸浆和造纸行业的新手。Kruger与当地供应商合作，开展了包括机械和电气系统、安全特性和机器技术在内的场外教室培训。克鲁格产品公司其他组织和转化工厂的员工，以及公司职能部门的员工，都来到谢布鲁克工厂帮助培训和调试。

杨说:“我们在运营和信息技术上投入了大量资金，并将这些技术叠加到设备上。”“我们在这个网站上拥有的数字信息远远超过Kruger Products工厂迄今为止的任何一家，所以我们能够解决你在这样的运营中通常看到的启动问题。”

2021年6月，该公司宣布将投资2500万美元在实施Sherbrooke工厂供应链的数字双胞胎时，使用了增强了人工智能(AI)能力的实时数据。

虽然新的自动化技术的进步帮助这家初创公司变得更加无缝，但杨元庆指出，还有一股更大的力量在起作用。“这是伙伴关系和协作，”他说。“我们的团队成员在过去10年里在这项技术上获得了很多经验。”

Kruger产品公司在田纳西州的孟菲斯安装了第一台TAD机器。工厂在2013年。这台价值3.22亿美元的机器每年为克鲁格的生产能力增加了6万吨。Sherbrooke工厂负责额外生产7万吨超高档浴室纸巾和纸巾，在加拿大以Cashmere®、SpongeTowels®和Purex®品牌销售，在美国以White Cloud®品牌销售

该公司与其设备供应商保持着密切的关系，例如，新的组织机器是由与孟菲斯机器相同的供应商制造的。

杨致远认为，这种持续的信任是创业顺利进行的另一推动力。他说:“从第一天开始，我们就详细说明了我们到底想要什么，以及我们想要的方式。”“我们不只是买现成的东西。”

COVID-19挑战

克鲁格产品公司宣布2018年8月投资Sherbrooke这为魁北克带来了100万小时的建筑工作，以及该厂5.75亿美元总造价中的2.5亿美元。

疫情爆发时，该团队正在进行建设工作。在现场，该团队迅速加强了COVID-19安全方案:分离工作组;实施物理距离;提醒工作人员加强日常卫生，注意症状;控制出入境点;并提供大量个人防护用品。

“我们与他们进行了大量的管理和合作，以确保我们将设备从他们的海岸运到我们这边，”杨说。

由于供应链瓶颈加剧，大流行增加了海外oem设备安装和调试的复杂性。一些流程需要亲自访问，由于克鲁格产品公司的员工和供应商代表在行程的两端都遵守了检疫期，增加了意外的物流。

“我们与他们进行了大量的管理和合作，以确保我们将设备从他们的海岸运到我们这边，”杨说。在某些情况下，工厂验收测试是在现场完成的，而不是提前完成。该公司还在技术上进行了投资，以便供应商能够实时、虚拟地查看设备，以提供支持和故障排除。

一个巨大的机器

Sherbrooke的展示品是TAD纸巾机，它使用来自各种北美和南美纸浆供应商的原始纤维，生产2.5米宽的卫生纸和纸巾母卷。

“TAD是目前市场上生产散装产品能力最好的，在我们的成品中满足和改善柔软性和吸收性规范，”杨说。“TAD工艺与传统工艺的根本不同之处在于，我们从形成纤维开始，就在薄板中形成了一个三维结构。将其与我们的专利材料结合起来，真的会给我们带来竞争优势，”他说。

用空气将床单膨胀起来，意味着TAD机器比干绉机器使用更少的整体纤维，这反过来又降低了工厂的纤维成本。由于抽真空和额外的TAD步骤，该过程确实比传统方法消耗更多的能量。

Sherbrooke工厂目前使用天然气和电力作为其能源供应，但是Yang说Kruger Products公司已经在寻找替代能源的方法。

自动化生产

作为Kruger Products最先进的工厂，Sherbrooke的工厂利用了机器人、人工智能和数据分析技术。

“我们在数字化制造方面投入了大量资金，”杨说。“我们拥有的数据点数量是相当先进的。”

定制的仪表盘允许运营商深入生产数据，访问使用、消耗和其他指标的报告，这有助于公司朝着精益制造和卓越运营的目标努力。

即将到来的支持人工智能的数字孪生应用将开发工厂整个供应链的虚拟模型，并使用实时数据与预测和规定的人工智能能力增强，以改善工厂的整体性能。

杨致远表示:“将工具和正确的心态结合在一起，就能组建一个非常有能力的团队，实现我们所看到的结果。”

杨说:“我们在这个网站上拥有的数字信息比克鲁格产品公司的任何一家工厂都要多，所以我们能够解决像这样的运营中通常会遇到的启动问题。”

舍布鲁克车间的工作人员与各种机器人一起工作，包括协作机器人、自主移动机器人(AMRs)和传统工业机器人，它们被安置在防护屏障后面。amr使用传感器检测来运输材料，并遵循预先确定的远离人行道的路线。

一个物料处理系统使得在纸巾机和包装区域之间移动100英寸母卷轻而易举。

“当[卷]从组织机器上下来时，它们就会自动定位、贴标签和包装，”杨说。一个协作机器人手臂会在每一卷纸上粘贴识别标签，这样当它移动到转换区域并被分割成消费者大小的卷纸时，就可以被跟踪。

自动输送机将卷送到包装机，包装机将产品捆扎在一起，然后装箱分发。

“这是一个相当精简的机构，”杨说。“它以高性能的心态设计。我们的做法围绕着卓越的运营，我们雇佣和培训的内容，加上基础设施、设备和流程的设计——所有这些都是为了高效、高度自动化和高度自给自足。”

追求卓越

该公司表示，对卓越运营的承诺创造了一种通过参与和授权团队成员在运营中不断改进的文化。该程序通过部署最佳实践和开发团队熟练程度来构建团队能力。

杨说:“通过精益管理系统的部署，这也让我们的团队拥有自己的成果，并在一线拥有自主决策权。”

在Sherbrooke于2月26日开业的同时，Kruger Products首席执行官Dino Bianco在一份声明中宣布，公司将在未来三年增加2.4亿美元的投资，以进一步扩大该设施。

从2022年开始，将增加一台用于轻干绉纸、转换线和面线的造纸机，使舍布鲁克综合设施的产量至少增加3万吨。

“这不是一个建筑或工程项目的结束，”杨在谈到工厂的扩建时说。“这真的是一个新设施生命的开始。他们有自己的性格——这是我们正在打造的一种个性和文化。”

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这篇文章最初发表于2021年夏天的加拿大纸浆及纸业并进行了更新，以反映6月份宣布的2500万美元的人工智能投资。