特征工厂自动化
Covid-19面罩代表了恢复加拿大制造业的机会

COVID-19在2019年底出现后，没过多久就在世界各地蔓延。

冠状病毒的迅速蔓延揭示了国际旅行和商业有效较大的距离和抹去的边界，并证明了进展具有负面影响。Covid-19对全球经济有同样的影响。

当大流行袭击时，亚当史密斯表达的专业和劳动力分工似乎国家的财富回到1776年，最充分发挥作用。全球化和贸易导致亚洲部分地区制造消费品的集中。

制造业转移到大型工厂和低工资的地方，在那里，服装、钢铁、汽车和许多其他产品的制造商可以最大限度地扩大单位成本和销售价格之间的差距。

在这一过程中，北美在全球化进程中失去了大部分工业基础。制造业城市——包括安大略省的汉密尔顿市。(在我居住的地方)尚未克服工业滑坡带来的破坏。整个制造业生态系统连同它们所维持的工作都消失了。

所有这一切都如史密斯的原理所预测的那样，但有一个问题，即使是杰出的经济学家也没有预见到，那就是全球化可能有一天也会威胁到我们的身体健康。

这在大流行早期的时候显而易见的，当医院，诊所和长期护理设施突然失去了他们经常供应的重要面具，手套和其他防护装备时，几乎所有来自海外进口的东西。全球供应链具有高效，但也是脆弱的。

然而，这些消息至少在经济方面，可能并不是坏事。

一线希望?

虽然大流行已成为世界主导的健康问题，但它可能催化从全球化的一些经济后果中康复。

甚至在COVID-19之前，全球化的对应物“本地化”就开始站稳脚跟。本地化将更小、更灵活、更有利可图的制造业带回了条件允许的地方，为加拿大等后工业化国家的经济增加了弹性。

本地化或分布式制造可能缺乏饲料效率，它占价值。加拿大鹅和Lululemon茁壮成长，因为他们的产品被认为具有比竞争对手更高的价值，使他们能够指挥更高的价格。

这使得他们能够在不牺牲利润的情况下，从生产成本(尤其是工资)的持续最小化转向产品质量和价值的持续改进。

这种动态可以帮助我们恢复至少一部分失去的制造业份额。因为我们付给工人更多的工资，他们必须生产出更高价格的产品，所以加拿大需要进入这个高价值的领域。

这与个人防护设备有何相关，称为PPE？

PPE市场急剧变化

大流行改变了市场的状况。此前，销售手套，掩模和其他PPE都基于价格。无论谁做出功能，一次性产品，以最低的成本通过销售数百万到医院，长期护理家园和诊所来捕获市场。

今天，掩模是每个人，以及在消费者市场中，他们都成为个人可穿戴设备，如手机和眼镜。用户准备在满足日常需求的情况下投资更多，达到日常使用，很舒适，看起来不错。

3M的典型N95面膜，提供最佳质量过滤，可能在一个和两美元之间成本。

可重复使用的非医用布掩模，即间隙销售与300万不如3M，但它们看起来要好得多，可以洗涤和销售约5美元。在其他地方，有人可以支付25美元以上的面具，而不是因为它必须提供更多的保护，而是因为它看起来并感觉更好。

消费者对高价口罩的需求使其更容易引进具有更好的透气性、适应性、过滤能力、寿命和吸引人风格的新技术。这些选择都有价值，为加拿大制造商创造了机会。

我们需要口罩和盾牌

返回三月后，我的同事和我在麦克马斯特大学创造了保护设备和材料（CEPEM）的卓越中心，以回应来自汉密尔顿健康科学的呼叫，从局部制造面部面具和面部盾牌来解决预期的短缺。

在一个多月份，CEPEM团队创建了设计，确定了合适的材料并开发了过滤和适合的测试。

现在，在该中心的帮助下，汉密尔顿包装公司Whitebird每天生产2万个面罩。同样位于汉密尔顿的Niko Apparel每天生产2万个口罩。英属哥伦比亚的Vitacore公司已经开始生产数十万个“加拿大制造”的N95口罩。伍德布里奇已经在安大略省生产了数百万个三级口罩。

CEPEM持续增长并支持加拿大新生的PPE制造生态系统，因此它可以创造高价值的下一代产品。

最终用户是否是医疗保健工人，孩子们在学校或人们跑腿，他们需要面具。没有理由在家不应该在这里制作。

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P. Ravi Selvaganapathy是McMaster大学的机械和生物医学工程教授。

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