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Chris Claringbold和Joe Campbell, Universal Robots

2019年6月6日消息——2018年12月，库卡(KUKA)加拿大公司前首席执行官克里斯·克拉林伯德(Chris Claringbold)加入万能机器人公司(UR)，成为该公司在加拿大的首位区域销售经理，将更多的协作机器人(cobots)带到边境以北的市场。

我们采访了Claringbold和Joe Campbell，他们是加拿大战略营销和应用开发的高级经理，谈论了合作机器人在加拿大的应用，以及这些面向人类的机器人如何帮助弥合技能差距。

制造业自动化:目前加拿大的通用机器人市场情况如何?
Chris Claringbold:在我加入环球之前，我不确定有多少人(在加拿大)在使用合作机器人。但当我加入并见到几个分销合作伙伴后，我发现在加拿大有些人已经使用万能机器人五年或六年了。这是快速增长。这项技术正变得越来越主流，越来越为人所理解。人们现在认识到它不是一个典型的工业机器人，它更容易在不同的应用中使用。

乔·坎贝尔:Chris和我都有传统机器人的背景，我们正在积极地向客户销售机器人，这些客户过去可能根本不会接到销售电话，因为他们是小型公司或中型公司，没有支持传统自动化的工程基础设施。但他们有非常现实的需要。这是我们过去几年增长的很大一部分。

答:我们在加拿大的许多客户都是小公司。他们的第一个问题是，“我必须雇佣一个工程师吗?”我们向他们展示机器人，演示，以及安装它是多么容易，他们意识到，凭借自己的内部技能，他们可以接手其中一些工作。在过去，人们害怕集成机器人的原因是他们总是认为他们需要一个控制员，一个工程师，一个机器人程序员。当他们意识到他们不需要所有这些来维护它时，他们就会跳到它上面，自己快速地整合它。

马：加拿大制造商对自动化投资的总体看法是什么？
答:作为真正的加拿大人，我们都有点悲观——我们不想成为第一个。但我发现它不像传统的机器人市场。一旦我们完成了教育部分，就会对合作机器人产生很高的兴趣。我认为主要有两个原因。一是制造商无法找到或留住他们需要的人才。在加拿大，我们有很多工作变成周期性的，所以(制造商)在整个季度招聘，然后裁员，人们不会回来。另一个原因是，在南安大略以外地区，有很多企业没有得到很好的照顾，因为它们被认为太小或太偏远。在加拿大西部，这些人自给自足。他们不依赖集成商。为他们把Universal产品带到市场上——他们很快就适应了，并利用它来简化自己的流程。

克里斯·克拉林博尔德

MA：协作机器人与传统自动化有什么不同？
JC:你以前必须解决整个问题。传统的自动化要么全做，要么全不做，因为你不能把手工操作和自动化混为一谈。所有的东西都被安全地关在笼子里，有人看守。协作产品——特别是我们的17种不同级别的安全约束——与人工操作人员一起非常愉快地工作。通常，解决方案是让cobot完成80%的过程，让高技能的操作员完成其余20%的过程。从制造业的角度来看，他们获得了非常非常好的投资回报，他们不必去解决整个问题。

答:我在自动化方面花了很多年时间，正如乔所说，它正试图解决流程问题。你开始考虑一些事情，比如，“如果我们把这件事留给别人，那将是非常困难的。”所以你最终会过度自动化。现在，你不需要自动化那么多，你可以依靠一个cobot和person的混合体。Cobot实际上正在改变自动化人员的思维方式。

前几天我刚刚和一位客户交谈，他甚至没有考虑自动化的成本或人员。他的一件大事就是停机。如果他关闭了当前的一个工业机器人，那么它将受到严密的保护，并且必须遵循适当的锁定/挂牌程序。要修复它，你必须找到合适的维修人员。然后他出来排队，下来，说他必须进入笼子，于是他去拿钥匙，上锁/挂牌，打开大门，进去，试图找出问题所在，试图重新启动机器人。这家伙可能会因为一些简单的事情在生产线上浪费一个小时。

如果他可以简化他的过程，不需要周围的守卫，并得到安全的产品，这样一个人就可以进去，纠正任何错误，并很快离开细胞，他的生产效率就会大大提高。这方面也有很多人对合作机器人感兴趣。

JC:我们的制造业确实存在劳动力短缺。所以，如果你能承担枯燥、肮脏和危险的工作或过程，让机器人来处理它们，你就能从生产线上其他地方的操作员那里获得更高的工作满意度。

乔·坎贝尔

MA:另一方面是对自动化的恐惧。当你在市场上时，这是制造商真正担心的吗?

答:我昨天在一个工厂，操作员自己说，“你得把你的一个机器人弄进来。”他说:“这份工作太残酷了。我做不到。”这是一场人体工程学的噩梦。公司并没有想要取代他。该公司希望增加机器人，使他的工作更容易。他们知道如果他们能做到这一点，他们就能提高生产率。他们要生产更多的产品他们要雇佣更多的人。它是信息和它是如何被传递的。如果有人说:“机器人正在夺走我的工作，我没有考虑改善我的工作流程或提高效率或建立我的业务”，他们最终将会破产。 Anybody who’s serious about it is growing their business, anyway. And is going to be hiring. They’re just going to be hiring and training people differently.

JC:整个就业辩论忽略了一个问题，那就是将有一个长达数十年的过渡期。这不是明天的过渡。

答:任何了解加拿大市场的人都知道，从地理上看，不同的地区面临着不同的挑战。我发现不管我去哪里，每个人都有同样的担忧:他们找不到足够的人。现在有工作的人准备退休了，年轻人不想加入。他们中的许多人正在考虑一种策略，引入一些东西，让制造业对年轻人来说变得有趣和有趣。这不是以前那种枯燥、肮脏的工作了。有一些先进的公司希望通过将合作机器人引入他们的工厂来让人们进入制造业。

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本文经过了浓缩和编辑。

这篇文章最初发表在2019年春季的问题《机器人内幕》的季刊制造自动化。